PICTURE - Warhorse

Αν μιλήσουμε για μια από τις πιο σημαντικές και μάλιστα υποτιμημένες heavy metal μπάντες της Ευρώπης, σίγουρα θα έπρεπε να αναφέρουμε τους Picture. Οι Ολλανδοί ξεκίνησαν την  ίδια εποχή με όλες τις N.W.O.N.H.M. μπάντες αλλά το ότι δεν ήταν από Αγγλία, μάλλον δεν τους βοήθησε ιδιαίτερα. Στην δεκαετία των 80ς κυκλοφόρησαν επτά δίσκους που αν τους ακούσετε θα αναρωτηθείτε για πολλά. Το σίγουρο είναι ότι θα βρείτε πολλά τραγούδια που θα λατρέψετε. Όπως και να χει, το 1987 ήρθε το τέλος, ενώ μια σύντομα επανασύνδεση στα 90ς δεν απόδωσε. Φτάνουμε στο 2007 και με σύνθεση μελών που είχαν προυπηρετήσει στους Picture, κυκλοφορεί το 2009 το πολύ καλό ‘’ Old Dogs New Tricks’’.  Εμπορικά δεν πήγε και πολύ καλά αλλά το αυθεντικό ρυθμικό ντουέτο, μαζί με τον τραγουδιστή Pete Lovell και δυο νέους κιθαρίστες θα επανέλθουν το 2012 με το αρκετά καλό ‘’Warhorse’’ του 2012 από την μικρή Γερμανική εταιρία Artist Station Records σε cd.  Ε έφτασε η ώρα να το δούμε και σε (διπλό) βινύλιο από την Pure Steel Records, διαθέσιμο από τον προηγούμενο μήνα. Επίσης να αναφερθεί ότι στην μπάντα έχουν επιστρέψει ο αυθεντικός τραγουδιστής και κιθαρίστας (ένας εκ των δυο) άρα ελπίζουμε σε κάτι νέο (και καλύτερο) σύντομα.

Το ‘’Warhorse’’ είναι ένας καλός δίσκος αλλά θα μπορούσε να είναι και καλύτερος. Πάσχει αρκετά σε κάποιες συνθέσεις που τους λείπει η μοναδικότητα που τους διέκρινε. Λογικό όταν έχεις δυο κιθαρίστες που δεν είχαν καμιά σχέση με την μπάντα. Και δεν είναι ο σχετικά πιο σύγχρονος ήχος που με ενοχλεί (αν είναι δυνατόν να ακούγονται 80ς στο 2012), είναι που κάποιες συνθέσεις θα μπορούσαν να είχαν δουλευτεί παραπάνω. Σταματώ την γκρίνια και αφήνομαι στον δίσκο όπου ξεκινά με ένα δυνατό τραγούδι , το  ‘’Battle Plan’’.  Η φωνή του Pete βαστάει ακόμα, οι ρυθμοί προκαλούν το σχετικό σεισμό που χρειάζεται για να κουνηθούν κορμιά, υπάρχουν σόλος που σου αποσπούν το ενδιαφέρον. Ο δίσκος είναι μεγάλος σε διάρκεια και εκτιμώ ότι θα ήταν καλύτερα αν του έλειπαν 2-3 τραγούδια που αδυνατούν να ξεχωρίσουν λόγω έλλειψης φαντασίας και δημιουργικότητας (Edge of Hell, My Kinda Woman,We're Not Alone). Μεταλλική, επική εξωφυλλάρα που έρχεται σε αντιδιαστολή όταν ακούς ένα μονότονο riff που επαναλαμβάνεται και δεν  ‘’γλιστρά’’ καθόλου μέσα στο τραγούδι. Από την άλλη υπάρχουν τραγούδια με αθάνατα riffs και πιασάρικες μελωδίες που μπορούν να κεντράρουν στο ενδιαφέρον του ακροατή. Και στα πιο heavy αλλά και στα πιο ήπια όπως το πολύ καλό ‘’ Think I Lost My Way’’. Εδώ οι μελωδίες αναπνέουν καλύτερα και τα φωνητικά του 50+ Pete ακούγονται πιο άνετα και αβίαστα. Όπως και το ‘’ Killer in My Sights’’ που βρίθει αρμονιών σε όλη την ουσία του. Και ο μισός δίσκος σίγουρα.  Στον συγκεκριμένο δίσκο εμπεριέχεται και ένα reprise του ‘’Eternal Dark’’ από τον ομώνυμο δίσκο, στον πρώτο που τραγούδησε ο Pete to 1983. Αν και προτιμώ το αυθεντικό  (φαντάζομαι όλοι μας), μπορείτε να καταλάβετε ότι σαφώς ο τελευταίος τους δίσκος είναι κατώτερος του παρελθόντος τους. Επίσης στην συγκεκριμένη επανακυκλοφορία σε βινύλιο, θα ακούσετε μια ζωντανή εκτέλεση του ‘’ Choosing Your Sign’’ από τον προηγούμενο τους δίσκο.