Monuments
Μια από τις επιδραστικότερες μπάντες της τελευταίας 20ετίας είναι οι Arcturus. Δεν έχουν αντιγραφεί εκτενώς και η μπάντα ακούγεται ακόμα και τώρα πολύ πρωτότυπη. Ξεκίνησαν το 1991 και επιδίδονταν στο άθλημα του ατμοσφαιρικού Black Metal. Λογικό μιας και ο βασικός συνθέτης της μπάντας είναι ο Sverd, πληκτράς της μπάντας. Το ντεμπούτο της μπάντας, ‘’Aspera Hiems Symfonia’’ κινιόταν σε τέτοια ηχητικά μονοπάτια, και αν και ο δίσκος είναι εκπληκτικός, δεν έχει το κάτι το παραπάνω. Αυτό το κέρδισε στο επόμενο άλμπουμ τους, ‘’La Masquerade Infernale’’ του 1997.
~~ Είναι απερίγραπτη η αγάπη που τρέφω για τους Count Raven. Τους τοποθετώ με σιγουριά στην προσωπική αγαπημένη πεντάδα Doom Metal συγκροτημάτων. Οι Σουηδοί έχουν το αλάθητο ποσοστό των πέντε στα πέντε δίσκων με τον τελευταίο από αυτούς να είναι του 2009 μετά την επανασύνδεση τους το 2003. Με τέτοιο δίσκαρο είναι ευκόλως εννοούμενο ότι ποθώ μια νέα κυκλοφορία από δαύτους.
~~ Εικοσιπέντε χρόνια περάσανε από τον εκπληκτικό δεύτερο δίσκο των Benediction. Στο ‘’Grand Leveller’’ έγιναν δυο εκπληκτικά πράγματα. Η τεχνική και συνθετική κατάρτιση των μελών έχει εξελιχτεί κατά πολύ καθώς και η αλλαγή πίσω στο μικρόφωνο. Φεύγει ο Mark Greenway και τον αντικαθιστά ο τεράστιος Dave Ingram ο οποίος έκατσε πολλά χρόνια στην μπάντα. Παραγωγή έχει κάνει ο πασίγνωστος στην Αγγλία παραγωγός αλλά και μηχανικός ήχου, Paul Johnson. Ο δίσκος θα μείνει στη ιστορία για τα τρομερά τραγούδια που περιλαμβάνει και διοχετεύει στα ηχεία μας μέσα σε λιγότερο από 40 λεπτά.
~~ Οι Dark Tranquiliity θεωρούνται ανάμεσα στους πιονέρους και πρωτεργάτες του μουσικού κινήματος που είχε ονομαστεί στα 90ς N.W.O.S.D.M. (New Wave Of Swedish Death Metal). Καθόλου άδικο μιας και εκτός του ότι ήταν από τους πρώτους, περάσανε 25 χρόνια και είναι οι μοναδικοί από τότε που παίζουν αρκετά στο αρχικό τους ύφος και συνεχίζουν να κυκλοφορούν δίσκους μέχρι και σήμερα. Και όχι δίσκους απλά για να υπάρχουν και απλά να περιοδεύουν, δίσκους που έχουν κάτι να πουν. Όπως και να χει, ξεκίνησαν το 1991, τα demos τους ήταν αρκετά πιο θορυβώδη από τι τους μάθαμε αργότερα.
~~ Όταν λέμε ότι είναι ατελείωτος ο πλούτος σε Power/Prog Metal στην Αμερικάνικη Ήπειρο, το εννοούμε και το αποδεικνύουμε. Οι περισσότερες από αυτές δεν κράτησαν στον χρόνο, είτε επειδή αντέγραφαν τις μεγάλες μπάντες του είδους, άλλες επειδή δεν βρήκαν ποτέ εταιρία να τους υποστηρίξει, άλλες απλά ήταν άτυχες και το είδος έπεσε σε δυσμένεια. Δεν μας ενδιαφέρουν αυτά, μας ενδιαφέρει μόνο ότι καλό βγήκε τότε, να φτάσει στα αυτιά μας σήμερα. Μια άξια μπάντα είναι οι Drive από το Houston του Τέξας.
Πέντε φίλοι από το New Jersey είπαν να κάνουν τα ονειρά τους πραγματικότητα, και έκαναν μια μπάντα με μαλιάδες...έτσι λέει ένα τραγούδι που μιλά για δυνατές σχέσεις μεταξύ φίλων...το Blood On Blood.\r\n Μετά από δύο καλούς δίσκους τους Bon Jovi και 7800 Fahrenheit έρχεται η καθολική επιτυχεία στους οπαδούς του σκληρού ήχου, και ακόμα περρισότερο στους οπαδούς πιο mainstream ήχων, με το Slippery When Wet. Ήταν η εποχή που, όχι και τόσο άδικα, αυτά τα συγλροτήματα κυρίως της L.A.
~~ Το έχουμε ακούσει χιλιάδες φορές και το έχουμε εμπεδώσει ότι οι χρυσές εποχές του thrash metal είναι το δεύτερο μισό των 80ς. Ισχύει αναντίρρητα. Αλλά έχουν βγει και αργότερα πολύ, μα πάρα πολύ καλά δείγματα thrash. Οι Ελβετοί Lunacy δημιουργήθηκαν εκείνες τις εποχές επηρεασμένοι από αυτά που πρωτάκουγαν πολλά νεαρά και παρθένα αυτιά της εποχής και αμέσως διάλεξαν το δρόμο του thrash. Δυο demos στα τέλη των 80ς και ένα ep το 1990 και η μπάντα είχε μαζέψει αρκετό υλικό ενώ είχε δεθεί σαν σύνθεση με αρκετές συναυλίες.
~~ Οι Possession πιθανότατα να είναι ένα άγνωστο όνομα στους περισσότερους. Αμερικάνικη thrash/death metal με χριστιανικό στιχουργικό περιεχόμενο. Ξεκίνησαν το 1991 και το πρώτο τους υλικό ήταν μια demo κασέτα των πέντε τραγουδιών (το ‘’Mastery’’ κατάφερε να μπει και στο ολοκληρωμένο δίσκο τους) το 1993.
Την διετία 86 – 87 που έκανα τα πρώτα περάσματα στον σκληρό ήχο, με ακούσματα ετερόκλητα. Από τους Manowar στους Iron Maiden και από τους Bon Jovi στους Motley Crue, και από τους Scorpions στους Whitesnake. Τότε δεν τα ξεχώριζα και ιδιέταιρα. Άλλα από αυθεντικές κασέτες, ‘’εταιρίας’’ τις λέγαμε τότε, και άλλά από το θρυλικό και βασικά υπεύθυνο για όσα έχουμε ακούσει εμείς οι 40+ στην εφηβεία μας, tape trading. Το πρώτο άκουσμα από White Snake ήταν μάλιστα από επαρχιακό δισκάδικο, και ήταν το 1987.
~~ Οι Necromantia είναι αδιαμφισβήτητα μιας από τις πιο καινοτόμες, ενδιαφέρουσες και συνθετικά ποιοτικότερες, όχι μόνο της Ελληνικής σκηνής αλλά παγκοσμίως. Από τους στυλοβάτες της black metal μουσικής στην Ελλάδα, μέσα στις 5 μπάντες των 90ς που έκαναν τον όνομα της Ελλάδας περήφανο στο εξωτερικό (πάντοτε στον ακραίο ήχο).